Lễ Giáng Sinh - Noel

Đầu tháng 12 hàng năm, dân khắp nơi trên nuớc Mỹ chuẩn bị trang hoàng cho lễ Giáng sinh. Đây là ngày quốc lễ trọng đại của Hoa Kỳ vì đa số dân Mỹ tin theo đạo Thiên Chúa kể chung cả người của hệ phái Tin Lành và Công Giáo.

Sau ngày lễ Tạ Ơn của Hoa Kỳ, tại các trung tâm thương mại người ta bắt đầu nghe các bản nhạc về Chúa Giáng sinh như, "Phước cho nhân loại, Đêm yên lặng, Kiếp đến tôn thờ," vân vân và vân vân. Người Mỹ, bất kể tôn giáo hay nguồn gốc dân tộc ai cũng trông chờ mùa Giáng sinh. Ngân sách gia đình của người Mỹ dành vụn trong năm sẽ chi tiêu cho những ngày nầy. Về đêm, nếu có dịp lái xe qua các thành phố lớn hay viếng thăm những trung tâm thương mại của Hoa Kỳ, bạn sẽ ngạc nhiên thích thú khi thấy những cây Noel trang trí với đèn màu mỹ thuật trông rất đẹp mắt. Ở những vùng ngoại ô của thành phố hay những nơi đông dân cư ngụ bạn cũng sẽ bắt gặp những cây có giăng đèn cho biểu tượng của mùa Noel. Không chỉ riêng trên nước Mỹ hay người Mỹ, mà hầu hết tất cả người dân trên thế giới bất kể tôn giáo, đều đón đợi ngày 25 tháng 12 - người ta tổ chức sinh nhật Chúa Giê-xụ Noel không chỉ là ngày quốc lễ của riêng Hoa Kỳ nữa, nhưng còn là ngày hội của nhân loại. 2004 năm qua, những huyền thoại trong ngày Chúa ra đời không thay đổi theo thời gian và những điều mà người ta để ý tới thường là câu chuyện đêm Noel, truyền thuyết Santa Claus, và những phong tục tập quán trong mùa Giáng sinh.

Câu chuyện Chuá Giê-xu Giáng sinh theo thánh kinh Theo lệnh vua Herốt, tất cả dân Do Thái phải về nguyên quán để ghi danh vào sổ trong việc điều tra dân số. Trong lúc nầy Mary đang mang thai và gần ngày sanh nở. Khi đến thành Bethlehem thì không còn nhà quán để trọ nên Giô-sép và Mary đành phải ở tạm nơi chuồng chiên nghèo hèn.

Khi Chúa Giê-xu ra đời, thiên sứ đến báo tin cho bọn chăn chiên ngoài đồng đến thờ lạy Ngài. Và cũng có ba nhà Thông thái từ phương Đông theo ánh sao rơi mà đến dâng lễ vật và chiêm ngưỡng con Trời giáng thế. Theo thánh kinh thì trước khi đến gặp Chúa Giê-xu, các nhà Thông thái đã báo cho vua Herốt điềm lạ về ngôi sao xuất hiện vì có một vị Vua mới ra đời để cai trị thiên hạ. Vì vậy vua Herốt bảo các nhà Thông thái nếu tìm được vị vua mới sinh ra thì nên quay về báo cho ông ta biết để Vua cùng đến thờ lạy Chúa. Nhưng trong thâm tâm vua Herốt muốn tìm cách giết Chúa Giê-xu vì sợ mất ngôi. Sau khi gặp được Chúa hài đồng, ba nhà Thông thái không quay lại gặp nhà vua nữa, nhưng họ theo đường khác mà về nguyên quán. Những người theo đạo Thiên Chúa tổ chức giáng sinh và dựng những hoạt cảnh hàng năm để nhắc lại sự tích đêm Chúa ra đời. Người ta tổ chức sinh nhật Chúa Giê-xu vào ngày 25 tháng 12 là theo truyền thống mà giáo hội Thiên Chúa giáo đặt ra nhằm xoá mờ đi sự mê thờ thần Mặt Trời của người La Mã. Vì thế từ đó đến nay, ngày sinh của Chúa Giê-xu cũng là ngày sinh của thần Mặt Trời. Với người Thiên Chúa Giáo điều nầy xác đáng vì Chúa Giê-xu là ánh sáng và là sự cứu rổi của nhân loại. Nếu đọc qua năm sách phúc âm trong Tân Ước (Mathiơ, Mác, Luca, Giăng, và Công vụ các sứ đồ), thì ta có thể phỏng đoán là Chuá Giê-xu sinh ra khoảng đầu muà Xuân. Điều nầy không quan trọng trong niềm tin cơ đốc. Khác với các nhà khoa học, mọi sự phải có bằng chứng biện minh. Với người Thiên Chúa Giáo, đức tin và giáo hội là câu trả lời cho mọi thắc mắc. Đã hơn hai thiên niên kỷ trôi qua, người ta vẫn tin rằng sự việc Chúa ra đời là một phép lạ có một không hai trong lịch sử nhân loại. Và ngày Chuá Giáng sinh vẫn là ngày lễ quan trọng nhất của hàng trăm triệu người trên thế giới.

Truyền thuyết ông già Noel (Santa Clause) và phong tục tập quán trong ngày lễ Giáng sinh Qua thời thiếu niên thì người ta không còn tin chuyện ông già Noel đến phát quà trong đêm 24 tháng 12 nữa. Tuy nhiên, các bậc cha mẹ vẫn thường dùng câu chuyện ông già Noel để răn dạy con trẻ. Theo truyền thuyết thì ông già Noel chỉ thưởng cho các em nào ngoan và biết vâng lời.

Đêm Giáng sinh, ông già Noel sẽ trèo qua ống khói hoặc cửa sổ nhà để đặt quà trong các đôi tất màu đỏ mà các em đã treo gần lò sưởi. Nhiều ngày trước Noel tại Mỹ, cha mẹ thường bảo các con của họ viết thư cho ông già Noel kể lại những điều tốt mà các em đã làm trong năm và muốn được quà gì. Nhiều người vẫn cho rằng chuyện ông già Noel là huyền thoại, nhưng trên thực thế đây là truyền thuyết có thật và được chép như sau. "Santa Claus lại xuất phát từ truyền thuyết về một nhân vật có thật sống ở thế kỷ thứ 4 tên là Ni-kô-lạ Ông là con một trong một gia đình theo đạo Cơ Đốc giàu có. Ni-kô-la sinh ra vào khoảng những năm 280 tại Patara, một cảng nhỏ của thị trấn Lycia ở Thổ Nhĩ Kỳ. Khi còn nhỏ cậu bé đã được mẹ dạy rất nhiều về kinh thánh nhưng không may, cha mẹ qua đời do bệnh dịch, bỏ lại cậu cùng toàn bộ gia tài.

Ni-kô-la được nhiều người biết đến vì biết thương người nghèo và dành cả đời mình để phục vụ Chúa. Một lần, gặp ba cô gái trẻ không có người cầu hôn vì cha họ quá nghèo, ông liền lấy ba túi vàng và bỏ vào phòng ba cô gái nọ. Nhờ đó mà họ lấy được chồng và sống rất hạnh phúc. Mặc dù vậy, những người La Mã lại luôn khinh miệt ông, Họ bắt giam và tra tấn ông trong ngục tối. Khi Công-xtăng-tin trở thành hoàng đế La Mã thì ông đã trả tự do cho thánh Ni-kô-la . Cũng từ đó Công-xtăng-tin trở thành con chiên của đạo Cơ Đốc. Ông triệu tập hội nghị Ni-a-xê-a và thánh Ni-kô-la được mời làm đại biểu của hội nghị. Thánh Ni-kô-la được đặc biệt ca tụng vì tình yêu của ông dành cho trẻ em. Người ta đồn rằng các món quà bất ngờ đều do thánh Ni-kô-la mang đến và cũng chính ngài là người luôn mang quà đến cho trẻ em vào các dịp Nô-en.

Bên cạnh đó, thánh Ni-kô-la còn là người bảo vệ cho các thuỷ thủ đảo Xi-xin-li của nước Hy Lạp và nước Ngạ ở đất nước Hà Lan, truyền thuyết về thánh Ni-kô-la luôn sống mãi trong lòng mỗi người dân. Vào thế kỉ thứ 16, ở Hà Lan trẻ em thường đặt những chiếc giầy gỗ của mình bên cạnh lò sưởi với hy vọng là chúng sẽ được thánh Ni-kô-la thết đãi no nệ Người Hà Lan phát âm từ St. Nicholas (thánh Ni-kô-la) thành Sint Nicholaas, sau đó nói chệch thành Sinterklaas và cuối cùng được những người theo giáo phái Anh đọc thành Santa."

Có rất nhiều truyền thuyết khác nhau về ông già Noel, nhất là tại Hoa Kỳ. Các nhà văn, hãng làm phim, và các nhà làm thương mại đã phóng đại nhân vật ông già Noel và tạo ông thành trọng tâm của muà Giáng sinh. Không chỉ riêng gì các em, mà nhiều người Mỹ cũng không biết đích thực truyền thuyết nầy. Người ta vẫn xem ông là biểu tượng của muà Giáng sinh, là người mang lại niềm vui cho giới trẻ. Ít có trẻ em nào sinh ra ở Mỹ mà không có cơ hội chụp hình với ông già Noel (giả) một lần. Tại Mỹ vào những ngày trước lễ Giáng sinh, các cơ quan thiện nguyện, các hội nhà thờ, và các cơ quan xã hội thường đi quyên góp thức ăn và quà để giúp cho những người nghèo và vô gia cự Nước Mỹ có nguồn gốc từ cơ đốc giáo nên người ta xem việc thiện nguyện và giúp những người thiếu may mắn là điều nên khuyến khích. Ít khi chúng ta bắt gặp người Mỹ vô gia cư nào đi xin ăn trong ngày Noel vì trước ngày lễ các xe cảnh sát trong thành phố đã đi tuần tra và mang tất cả những người vô gia cư về nơi ở tạm của chính phủ thành phố. Theo phong tục của người Mỹ thì sáng sớm ngày 25 tháng 12, tức là ngày Giáng sinh, tất cả mọi người trong gia đình sẽ họp lại và mang những gói quà được xếp từ đêm trước dưới gốc cây Noel mà tặng cho nhau. Người ta trao nhau những món quà Giáng sinh để bày tỏ lòng yêu thương và chúc nhau một ngày lễ vui vẽ. Sau đó thì tất cả mọi người trong gia đình đi dự lễ nhà thờ và cùng nhau dự tiệc nếu là gia đình theo đạo Thiên Chúa. Tuy nhiên, nhiều người Mỹ dù không tin Chúa vẫn trao đổi quà và tổ chức liên hoan Giáng sinh vì nó là một phần trong di sản của nền văn hoá.

Suy nghĩ về mùa Giáng sinh

Nhiều người không tin vào ông già Noel, không đặt niềm tin vào Thiên Chúa, nhưng vẫn tổ chức và dự phần trong mùa Giáng sinh. Không chỉ riêng trong nước Mỹ, mà rất đông dân chúng khắp nơi trên thế giới đều ăn mừng lễ Giáng sinh. Ở Nhật, tỷ lệ người theo đạo Thiên Chúa giáo rất thấp, chừng 0,7% của tổng dân số, nhưng người Nhật rầm rộ tổ chức Giáng sinh hằng năm. Người ta tổ chức Giáng sinh đa số vì theo tín ngưỡng, một phần vì theo phong tục tập quán. Phần đông còn lại người ta thích ngày lễ Giáng sinh vì nét đặt thù và ý nghĩa của nó. Nhiều người vẫn thắc mắc tại sao người ta hay trao đổi và tặng quà cho nhau trong ngày lễ Giáng sinh. Nghĩa cử nầy bắt nguồn từ biểu hiện của niềm tin tôn giáo, cho dù không phải là người cơ đốc, nhiều người vẫn theo phong tục nầy. Với cơ đốc nhân thì lễ Giáng sinh mang hai ý nghĩa: tình yêu thương và sự hạ mình. 1) Chúa Giê-xu là món quà yêu thương mà Thượng Đế ban cho con người. 2) Chúa là con trời mà phải sinh ra trong chuồng chiên máng cỏ nghèo hèn. Vì thế cho nên người tin theo Chúa Giê-xu trao quà cho nhau để bày tỏ tình yêu thương, một trong những giáo điều của người cơ đốc. Dù không tin Chuá, người ta cũng dễ dàng chấp nhận việc biểu lộ thì yêu thương trong gia đình qua các món quà trong ngày Noel. Người Việt đã quen dần với ngày lễ Noel tại Hoa Kỳ cho dù có rất nhiều người không phải là tín đồ cơ đốc. Bên cạnh bàn thờ tổ tiên, người Việt đặt thêm cây Noel với đèn màu lấp lánh.

Và thay vì hát những bài ca mừng giáng sinh thì bà con ta hát Karaoke với những bản tình ca hay nhạc tiền chiến, có người còn chơi sang ca luôn vọng cổ Giáng sinh. Ngày lễ Giáng sinh và tiệc giáng sinh có thể khác nhau theo từng gia đình và tín ngưỡng, nhưng chắc ai cũng hiểu được ý nghĩa của ngày Noel. Lễ Giáng sinh không đơn giản chỉ vì quà cáp, nhưng nó là ngày lễ để bày tỏ tình yêu thương và sự khiêm nhường.